'A language that only three people speak'!

The Dhaka Times Desk শুনলে আশ্চর্যই হতে হয়। কারণ ‘এমন এক ভাষা যে ভাষায় কথা বলেন বিশ্বের মাত্র তিনজন’! কী এমন এই ভাষা? আর কেনোই বা ওই ভাষা বিলুপ্ত হতে চলেছে?

এক পরিসংখ্যান অনুযায়ী জানা যায়, পৃথিবীর মোট জনসংখ্যার ৯৬ শতাংশ মানুষই বিশ্বের সর্বাধিক প্রচলিত ১১টি ভাষাতে কথা বলে থাকে। আবার এমন অনেক দেশও রয়েছে যেখানে কয়েকশত ভাষা প্রচলিত রয়েছে। উদাহরণ হিসেবে পাপুয়া নিউগিনি এবং ইন্দোনেশিয়ার কথা বলা যাবে। পাপুয়া নিউগিনিতে ৮৫০টিরও বেশি ভাষা রয়েছে। অপরদিকে ইন্দোনেশিয়ায় রয়েছে ৬৭০টি ভাষা! এই সব ভাষা অনেকগুলিই আবার পরস্পরের সঙ্গে সংযুক্তও।

পৃথিবীতে এমন কিছু ভাষা রয়েছে যেগুলো কোনো নির্দিষ্ট ভৌগোলিক এলাকার মানুষের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রয়েছে। বংশ পরম্পরায় এই ভাষা টিকে থাকে সব সময়। তবে যখন বংশধররা বিলুপ্ত হয়ে যায়, তখন তাদের সেই ভাষাও বিলুপ্ত হয়। বাস্ক, উস্কারার মতো অনেক ভাষা বক্তার অভাবে এক সময় বিলুপ্ত হয়ে গেছে।

বিবিসির এক খবরে জানা যায়, বর্তমানে বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে উত্তর পাকিস্তানের দুর্গম, পাহাড়ি অঞ্চলের ‘বাদেশি ভাষা’। ইন্দো-ইরানিয়ান এই ভাষাটি অনেক বছর ধরে শুধু উত্তর পাকিস্তানের একটি গোষ্ঠীর মুখেই কেবল টিকে রয়েছে। বর্তমানে সেই ভাষায় কথা বলার জন্য বেঁচে রয়েছেন মাত্র তিন জন! এই তিন জনের যে কোনো দুই জনের মৃত্যু হলেই পুরোপুরিভাবে বিলুপ্ত হয়ে যাবে ‘বাদেশি ভাষা’- এমন আশঙ্কা করা হচ্ছে।