‘মোচি’ পিঠা খেয়ে জাপানে প্রতিবছর বহু লোক মারা যায়!

দি ঢাকা টাইমস্ ডেস্ক ॥ জাপানে নতুন বছরকে স্বাগত জানানোর প্রথা হিসাবে চালের পিঠা খাওয়ার প্রথা অনেক দিনের। ছবিতে যে পিঠা দেখছেন সেই পিঠা খেয়ে জাপানে প্রতিবছর বহু লোক মারা যায়!

জাপানে নতুন বছরকে স্বাগত জানানো হয় চালের পিঠা খাওয়ার মাধ্যমে। এটি মূলত প্রথায় পরিণত হয়েছে। দীর্ঘ বছর ধরেই এই প্রথা চলে আসছে। কিন্তু দু:খের বিষয় হলো সেই পিঠা খেয়ে প্রতিবছর বহু মানুষ মারা যায়। কিন্তু কেনো এমনটি ঘটে? সে প্রশ্নের উত্তর জানার চেষ্টা করা হয়েছে আজকের এই প্রতিবেদনে।

এই মুখরোচক চালের পিঠা দেখে মনে হবে না যে এটি মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। তবে প্রতিবছর এই খেতে-কঠিন পিঠা বহু মানুষের মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়ায় বলে জানানো হয় বিবিসির এক প্রতিবেদনেও। প্রতিবছরই নতুন বছরের পূর্বে সরকারকে পিঠা খাওয়ার ব্যাপারে সতর্ক বার্তা জারি করতে দেখা যায়।

জানা গেছে, মোচি নামে এই ছোট গোল আকৃতির পিঠাগুলো বানানো হয় নরম ও আঠালো একরকম চাল দিয়ে। এই চাল প্রথমে ভাপে সিদ্ধ করা হয়, এরপর তা গুঁড়ো করে মেখে মণ্ড বানানো হয়। তারপর আঠালো ওই ভাতের মণ্ড হতে গোলাকৃতি পিঠাগুলো বানানো হয়। সেগুলো হয়তো উনানে বেক করা হয় কিংবা সিদ্ধ করা হয়। এলাকার মানুষরা প্রথাগতভাবে সব্জি দিয়ে তৈরি পাতলা ঝোলের মধ্যে ফেলে এই মোচিগুলো সিদ্ধ করে থাকেন।

মোচি কেনো প্রাণঘাতী হয়ে ওঠে?

সবার মনেই এক প্রশ্ন তা হলো এই মোচি কেনো প্রাণঘাতী হয়ে ওঠে? আসলে এই পিঠাগুলো আঠালো ও চিবানো কঠিন। মোচি যেহেতু মুখে পুরে চিবানোর মতো ছোট সাইজের পিঠা নয়, তাই এই পিঠা গেলার পূর্বে ভালো করে তা চিবানোর প্রয়োজন পড়ে। এই পিঠা চিবাতে হয় অনেকক্ষণ ধরেই। যারা ভালো করে চিবাতে পারেন না, যেমন শিশু কিংবা বয়স্ক মানুষ, তাদের জন্য এই পিঠা খাওয়া খুব কঠিন একটি কাজ। যারা চিবাতে পারে না বা না চিবিয়ে এই পিঠাটি গিলে খাওয়ার চেষ্টা করে, এই আঠালো মোচি তাদের গলায় আটকে যায়। যে কারণে তাদের দমবন্ধ হয়ে মৃত্যু ঘটে।

জাপানী সংবাদমাধ্যমের খবরে জানা যায়, নববর্ষের এই পিঠা গলায় আটকে দমবন্ধ হয়ে যাওয়ার কারণে যাদের জরুরি ভিত্তিতে হাসপাতালে নিয়ে ছুটতে হয়, তাদের বেশিরভাগই বয়সে ৬৫ কিংবা তারও বেশি।

তাহলে মোচি নিরাপদে খাবার উপায়টি কী?

ভালো করে চিবিয়ে এই পিঠা খাওয়া জরুরি। কারও জন্য যদি সেটা সম্ভব না হয়, তাহলে পিঠা ছোট ছোট টুকরো করে কেটে খাওয়ায় নিরাপদ। প্রতিবছর ইংরেজি নতুন বছরকে স্বাগত জানিয়ে উৎসব পালনের পূর্বে কর্তৃপক্ষ জনস্বাস্থ্য হুঁশিয়ারি জারি করে থাকে। বিশেষ করে শিশু ও বয়স্কদের জন্য এই হুঁশিয়ারি জারি করা হয়, যাতে তারা মোচি পিঠা কেটে ছোট ছোট টুকরো করে সেগুলো খেতে পারে।

তার পরও সতর্কবার্তা সত্ত্বেও প্রতিবছর এই রান্না করা পিঠা খেয়ে বহু মানুষ মারা যাবার ঘটনা ঘটে দেশটিতে। নিহতের সংখ্যা বিশাল না হলেও সঙ্কটাপন্ন অবস্থায় দেশের বিভিন্ন স্থান হতে প্রতিবছর বহু মানুষকে হাসপাতালে নিতে আসতে হয়।