পানির নিচে আবিষ্কার হলো কোটি বছরের পুরনো মহাদেশ!

দি ঢাকা টাইমস্ ডেস্ক ॥ পানির তলায় লুকিয়ে রয়েছে একটি মহাদেশ! সেটি আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া মহাদেশের সমবয়সী! ভারত মহাসাগরের মরিশাস দ্বীপের তলায় নাকি রয়েছে সেই মহাদেশ।

সম্প্রতি জোহানেসবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল বিজ্ঞানীদের এক গবেষণায় উঠে এসেছে এমন তথ্য। এ বিষয়ে জোহানেসবার্গের ওই বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক লেউইস অ্যাশওয়াল জানিয়েছেন, ওই মহাদেশে সৃষ্টি হয়েছে আজ হতে প্রায় ৩শ’ কোটি বছর পূর্বে। অন্যান্য মহাদেশের মতো এক সময় পৃথিবীর স্থলভাগই ছিল এটি। তবে ২০ কোটি বছর পূর্বে গন্ডোয়ানা ল্যান্ড বিভক্ত হওয়ার সময় তা পানির তলায় বিলীন হয়ে যায়। গন্ডোয়ানা ল্যান্ড হতে আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, অ্যান্টার্কটিকা ও ভারত ভূখণ্ড একে একে বিচ্ছিন্ন হয়ে ভারত মহাসাগরের সৃষ্টি হয়। গবেষকরা বলেছেন, আগ্নেয়গিরির লাভা জমে মূলত তৈরি হয় ভারত মহাসাগরের মধ্যে মরিশাস দ্বীপ। সেই মরিশাস দ্বীপটির নীচেই চাপা পড়ে যায় এই বিস্তীর্ণ ভূভাগটি। তারপর হতে যা মহাসাগরের তলাতেই রয়ে গেছে।

লেউইস আরও জানিয়েছেন, মরিশাস দ্বীপে জির্কন নামে এক খনিজের সন্ধান পাওয়া গেছে। গবেষণায় দেখা গেছে, এই খনিজ ৩শ’ কোটি বছরের পুরনো। সেখানে মরিশাসের বয়স অনেকটাই কম। যতো গভীরে যাওয়া গেছে, ততোই ওই খনিজের পরিমাণ বেড়েছে। তা হতেই মরিশাস দ্বীপের নীচে পানির তলায় মহাদেশ রয়েছে সেটি নিশ্চিত হন বিজ্ঞানীরা।

শুধু এবারই নয়, ২০১৩ সালেও ভূবিজ্ঞানীরা একবার এই খনিজের সন্ধান পান মরিশাসে।তবে তখন উপযুক্ত প্রমাণের অভাবে বিজ্ঞানীদের এই দাবিতে কেও আমল দেননি বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট বিজ্ঞানীরা।